Лодыгина В. Ю., Монхоров Р. В., Бардухинов Л. Д., Демидова Л. А., Ахмадулин В. Р.
На россыпях (Большая Куонамка) «Алмазы Анабара» добыли непрозрачный алмаз — кристалл дымчато-коричневого цвета, который оказался особенно интересен для специалистов лаборатории комплексного изучения алмазов ВГРЭ. Идеальный шарообразный кристалл весом около 10 карат привлёк внимание и крайне редкой внешней формой и внутренним строением.
АЛРОСА ежедневно добывает множество уникальных алмазов, которые пополняют коллекцию редких и цветных форм АЛРОСА. Все они тщательно изучаются, и за годы исследований учёные алмазной компании сформировали огромную базу знаний для прогнозирования, поиска и оценки новых месторождений алмазов и решения сложных геологических вопросов (например, поиск коренных источников россыпных месторождений).
Виктория Лодыгина, минералог:
«Кристалл идеального шара мы искали очень долго. В основном такие алмазы очень редко, но добывают в Бразилии или Южной Африке. Для нас же это уникальная находка в плане минералогической классификации алмазов и, конечно, это особый индикатор, позволяющий нам понять, какие процессы проходили в недрах Земли миллиарды лет назад. Почему одни алмазы растут в виде куба, а другие шарообразные? Какие тайны кристалл хранит внутри? Наши методы исследований открыли для нас неожиданную картину внутреннего строения уникальной находки и позволили сформировать совершенно новые выводы об образовании кристаллов».
Благодаря поддержке АЛРОСА в лаборатории ВГРЭ «шар» изучили с помощью бинокулярного микроскопа, оснащённого передовой оптикой и фотокамерой высокого разрешения, определили минералогический тип и особенности рельефа поверхности алмаза, заглянули «внутрь» кристаллической решётки с помощью инфракрасной спектроскопии для определения температуры, при которой формировался кристалл, а для поиска минеральных включений и их ориентации внутри алмаза применили рентгеновскую микротомографию с последующей обработкой 3D-изображения. Метод исследования с помощью рентгена позволяет заглянуть внутрь минерала, не разрушая его.
Алмаз-шар классифицировали как баллас. Это одна из редких шарообразных форм кристаллизации алмаза, характеризующаяся особым внешним и внутренним строением. Обычно исследователи ожидают увидеть внутри балласа радиально-лучистую структуру, похожую на спил ствола дерева. При таком строении кристалл формируется от ядра равномерно во все стороны. Но вместо этого инженеры-геологи увидели внутри кристалла группу сульфидных включений, близкую по форме к тетрагонтриоктаэдру. Любопытным было и то, что невидимый «скелет» первоначального ядра кристалла словно опоясывали минералы-«узники».
Виктория Лодыгина:
— Мы были очень удивлены картиной включений в найденном балласе. Она уникальна и сильно отличается от изученных ранее кристаллов! Ведь строение ранее изученных балласов совершенно иное, а это означает, что их механизмы роста разные. Рассмотрев минеральный «скелет», мы предположили, что первоначально алмаз находился в стабильных условиях и развивался как монокристалл кубической формы при температурах около 1 150 — 1 200 ºС. Затем произошло изменение среды: резкое увеличение концентрации углерода способствовало быстрому неравномерному (антискелетному) росту. Это напоминает выращивание кристаллов соли или сахара в домашних условиях. Антискелетное развитие привело к высокому внутреннему давлению и, как следствие, к образованию трещин — «расколов» по самым прочным местам в алмазе — диагоналям куба. Но как же включения проникли в объём кристалла? Заполнение трещин минералами-сульфидами, по нашему мнению, произошло гораздо позже на этапе выноса из глубин на поверхность. Шарообразная форма кристалла сформирована в процессе долгого подъёма на поверхность, во взаимодействии с другими алмазами и минералами-спутниками под воздействием внешних условий. Этот процесс, как и многие другие на планете, можно сравнить с принципом, что все в природе стремится к шару.
Находки, подобные найденному балласу, очень ценны и помогают исследователям изучить геологические процессы, разгадать тайны, которые кроются в недрах Земли. Алмаз-шар из-за своей уникальности стал одним из экземпляров коллекции редких форм АЛРОСА и в будущем станет ярким представителем алмазных выставок для широкой общественности и специалистов, проводимых на различных площадках под эгидой алмазной компании наряду с «матрёшкой», «рыбкой», «китайским фонариком» и «альпакой». Коллекцию редких кристалломорфологических форм и цветов бережно собирают сотрудники Единой сбытовой организации АЛРОСА.